Одсечена{0}} држава
Када је напон примењен на емитерском споју транзистора нижи од напона укључивања-напона ПН споја, струја базе пада на нулу; следствено томе, и струја колектора и струја емитера постају нула. У овом тренутку, транзистор губи своју тренутну способност појачања. Подручје између колектора и емитера ефективно делује као отворени прекидач-што представља искључено стање-транзистора. Дефинишућа карактеристика комутационог транзистора у искљученом- стању је да су и емитерски и колекторски спој-обрнути.
Цондуцтион Стате
Када напон примењен на емитерском споју транзистора премашује напон укључивања-ПН споја, и како се струја базе повећава до одређеног прага, струја колектора престаје да расте пропорционално струји базе. Уместо тога, стабилизује се око одређене, релативно константне вредности. У овом тренутку, транзистор поново губи способност појачања струје, а пад напона између колектора и емитера постаје веома мали. Подручје између колектора и емитера ефективно делује као затворени прекидач-то чини стање проводљивости транзистора. Дефинишућа карактеристика комутационог транзистора у *засићеном* стању проводљивости је да су и емитерски и колекторски спој унапред-пристрасни. Насупрот томе, транзистор који ради у стању *појачања* карактерише емитерски спој-пристрасан и обрнуто-пристрасни колекторски спој. Овај принцип-користећи волтметар за мерење вредности напона преко емитерских и колекторских спојева-је управо начин на који се може одредити тренутни радни статус транзистора. Преклопни транзистори функционишу посебно користећи ове инхерентне карактеристике комутације транзистора.
Радни режими
Транзистори долазе у великом броју типова, а различити модели су дизајнирани за различите примене. Већина транзистора има пластичну или металну амбалажу. Што се тиче физичког изгледа уобичајених транзистора, електрода означена стрелицом је емитер; ако је стрелица усмерена ка споља, то указује на транзистор типа НПН-, док ако стрелица показује ка унутра, означава транзистор типа ПНП-. У практичном смислу, правац у коме показује стрелица означава смер тока конвенционалне струје.